Fascynacja pszczołami zrodziła się już w starożytności. Egipcjanie porównywali produkcję miodu do magii, a samą pszczołę do świętego stworzenia. Wierzono, że pszczoła potrafi zapewnić nieśmiertelność, dlatego zwłoki balsamowano wytwarzanym przez nie miodem. W kulturze greckiej miód był znany jako ambrozja i stanowił podstawę żywienia bogów, którzy upatrywali w nim środka na nieśmiertelność. Wizerunek pszczoły umieszczany był na przedmiotach codziennego użytku, a ówcześni pszczelarze byli darzeni szacunkiem i poważaniem.